Le journal La Presse de ce matin (Jeudi 23 mars 2006) publie un article de Rima Elkouri dans sa chronique : La vie la ville en page A7.  À lire et félicitations et longue vie aux popotes!  Voici le texte.

« En parlant de popote, il n'y avait pas de conférence de presse cette semaine pour souligner le 40 anniversaire des popotes roulantes au Québec.  Pas de conférence de presse non plus à la popote Saint- Victor dans le quartier Mercier, ou on travaille dans le silence et la bonne humeur depuis près de 35 ans.  Ici, la popote passe avant le papotage.

Je suis allée y faire un tour la semaine dernière.  Fallait voir le dévouement de ces gens, tous bénévoles, qui mitonnent des plats le malin et vont les livrer à des personnes âgées en perte d'autonomie à l'heure du dîner.  Des gens comme Thérèse Gariépy qui, avec son amie Pierrette Lévesque, se démènent ainsi dans l'ombre depuis 25 ans, beau temps, mauvais temps. 

Le jour où j'y suis allée, ils étaient six à s'activer dans la cuisine d'un sous-sol d'église pour que tout soit prêt à temps.  L'une cuisinait, un autre remuait la cuiller dans un énorme chaudron, une autre encore s'occupait de déposer le menu du jour -deux egg rolls et du riz -dans une vingtaine de contenants en aluminium.

Quand les popotes roulantes se sont mises à rouler, en 1966, on croyait qu'elles ne survivraient pas, faute de bénévoles.  Quarante ans plus tard, on sait que c'est faux.  Mais on note tout de même avoir du mal à recruter des baby-boomers pour prendre la relève.  Souvent, les bénévoles sont eux-mêmes plus âgés que ceux à qui ils rendent service.  Il y a parmi eux d'infatigables dames de 89 ans qui disent fièrement: « Moi, je viens aider mes vieux!»

Plus encore qu'un repas chaud, ces gens livrent surtout un peu de chaleur humaine à des personnes âgées à qui plus personne ne rend visite. Dans leur sac, il y a beaucoup plus que deux egg rolls et un bol de riz. »

aparté

50

Nombre de bénéficiaires des popotes roulantes en 1966 au Québec

14 500

Nombre de bénéficiaires en 2006

16 000

Nombre de bénévoles dans le réseau des popotes roulantes

(Journal La Presse, 26 mars 2006, page A7)