SUICIDE ASSISTÉ : ABUS?

Le Réseau québécois pour contrer les abus envers les aînés (RQCAA) tient, le 5 juin 2009 de 9 h à 16 h 30, son forum annuel qui sera suivi de son assemblée générale annuelle. Le thème de cette année est « le suicide assisté : abus? ». Nous aurons deux conférenciers qui nous alimenteront sur le sujet :

Ø      Mme Hélène Bolduc, présidente de l’Association québécoise pour le droit de mourir dans la dignité (AQDMD)

Ø      M. Yvon Bureau, travailleur social et consultant bénévole pour un mourir digne et libre

Des extraits du film de l’ONF Mourir pour soi de l\\\\\\\'auteure Lina B. Moreco (2000) seront aussi présentés. Suite au visionnement et aux présentations des conférenciers suivront les échanges avec le public. Vous trouverez le programme détaillé de la journée en pièce jointe, de même que le formulaire d’inscription. Info : Mélanie Létourneau Chargée de projet 514-270-2777 www.rqcaa.org

LA DÉPRESSION CHEZ LES PERSONNES ÂGÉES

« La dépression chez les personnes âgées ». C’était le thème d’un colloque organisé par l’Association canadienne pour la santé mentale au Centre Saint-Pierre le 24 janvier dernier. Nous y avons appris d’abord que la demande et l’offre de services en santé mentale se sont considérablement accrues depuis les 35 dernières années.

Ce changement a été le résultat de nombreux facteurs socio-institutionnels : le financement public universel; la désinstitutionnalisation des services et des soins qui sont devenus une responsabilité partagée au sein d’un vaste réseau de professions et d’organisations dont l’hôpital est maintenant un agent parmi d’autres; l’avancement des techniques de dépistage et de diagnostics; l’innovation pharmacologique et, finalement, l’évolution des croyances et attitudes populaires envers la dépression dans le sens d’une compréhension plus éclairée de la question.

Ensuite, en ce qui concerne directement les personnes âgées, nous avons appris qu’elles ne sont pas plus déprimées selon la symptomatologie standard que ne l’est la population adulte en général. Mais, par ailleurs, tout indique que la détresse psychologique, sous divers aspects, serait relativement plus répandue chez les personnes âgées : jusqu’à 30 % d’entre elles en souffriraient à des niveaux de sévérité variables selon les moments du cycle de vieillissement. Les hommes seraient plus affectés que les femmes. Et les personnes âgées en institution seraient particulièrement vulnérables.

Finalement, en ce qui concerne la dépression proprement dite, les besoins de traitement seraient moins pris en charge qu’ils ne le devraient à cause du contexte culturel. Ce qui donne lieu au phénomène de la « dépression masquée ». D’une part, toutes sortes de bobos physiques au fur et à mesure du vieillissement cacheraient des malheurs psychologiques difficilement identifiables. La « dépression masquée », d’autre part, serait le résultat d’un cercle vicieux. Ainsi, selon une croyance assez courante la détresse psychologique et la dépression seraient des suites plus ou moins normales du vieillissement. Par conséquent, ceux et celles qui en souffrent s’abstiennent souvent d’en parler. Quant à ceux et celles qui en sont témoins, ils et elles ne sont pas surpris. Il en résulte une prise en charge insuffisante découlant d’un consensus tacite entre les « vieux » et leur entourage amical, familial et professionnel. Une manifestation sournoise d’âgisme sociologiquement construit qui remonte semble-t-il à fort loin si l’on considère qu’il n’y a pas si longtemps vieillir était considéré comme une malédiction nécessaire.